Ngày thứ hai mươi
VỀ THÁNG MÂN CÔI
***********************

Chẳng những mỗi năm một lần, Hội Thánh lấy ngày chủ nhật đầu tháng 10 dương lịch để kính trọng thể lễ Đức Mẹ Rất Thánh Mân Côi, mà mỗi năm Hội Thánh còn dâng cả một tháng cho Đức Bà là Nữ Vương Rất Thánh Mân Côi nữa. Gốc tích tháng ấy là thế này:

Giáo dân nước I-pha-nho có lòng kính chuộng phép lần hạt Mân Côi lắm, bởi vì Thánh Đaminh, người mà Đức Mẹ truyền dạy phép lần hạt Mân Côi là người nước I-pha-nho. Về sau trong nước lại có một thày cũng thuộc Dòng Thánh Đaminh khuyên các giáo hữu tỉnh kia lần hạt Mân Côi kính Đức Mẹ cách riêng, trong suốt cả tháng như vậy. Các Giám Mục nước I-pha-nho thấy thói rất lành, rất có ích cho giáo hữu và rất đẹp lòng Đức Mẹ, thì khuyên bảo các giáo hữu thuộc địa phận mình nên theo gương bắt chước. Đức Thánh Cha Pi-ô thứ IX nghe biết sự ấy thì tỏ ra bằng lòng lắm, Người hết lòng khen ngợi các giáo hữu nước I-pha-nho đã kính mến Đức Mẹ và siêng năng lần hạt như thế. Năm 1868, Người ban ơn đại xá, ơn tiểu xá cho những kẻ lần hạt kính Đức Bà cả tháng như vậy.

Đến năm 1889, Đức Thánh Cha Lê-ô thứ XIII thấy Hội Thánh gặp nhiều sự gian nan khốn khó, mà sự gian nan khốn khó ấy mỗi ngày một tăng: nhiều kẻ đã mất đức tin bỏ quên Đức Chúa Trời hoặc ra khô khan trễ nải việc linh hồn, những mê đắm của cải, chức quyền xác thịt. Ma quỉ dùng nhiều cách thế, bày ra biết bao mưu chước để cám dỗ dành người ta theo đường tội lỗi mà bỏ các việc lành việc phúc đứng. Đức Thánh Cha đêm ngày những lo lắng tìm cách cho người ta ăn năn trở lại cùng Đức Chúa Trời và giữ đạo cho vững vàng. Người chẳng tìm được cách nào tốt, phương pháp nào mạnh để cứu thiên hạ hầu như đi cho bằng phép lần hạt Mân Côi. Người trông cậy vững vàng bởi công nghiệp phép lần Hạt Mân Côi mà thiên hạ đời Thánh Đaminh đã bỏ đàng tội lỗi và ăn năn trở lại cùng Đức Chúa Trời thế nào, thì thiên hạ bấy giờ giả như có lòng kính mến phép lần hạt Mân Côi và siêng năng lần hạt kính Đức Bà, cũng sẽ sửa mình chừa bỏ tội lỗi và tập tành đi đàng nhân đức như thế. Vì vậy Người làm thư chung khuyên các giáo hữu kính trọng và siêng năng lần hạt, nhất là lần suốt tháng 10 dương lịch, gọi là Tháng Mân Côi Rất Thánh Đức Bà.

Cũng một năm ấy Người ra sắc chỉ truyền thêm vào kinh cầu Đức Bà câu này: Nữ Vương truyền phép Rất Thánh Mân Côi cầu cho chúng con. Người còn làm một thư chung nữa khuyên bảo các giáo hữu khắp mọi nơi phải trông cậy phép lần hạt Mân côi và siêng năng lần hạt, nhất là trong Tháng Mân côi. Người đã ban nhiều ân xá cho những người lần hạt cùng xưng tội chịu lễ trong tháng ấy. Cho nên thiên hạ bây giờ mọi nơi, đâu có người có đạo, ở đấy người ta đua nhau lần hạt cùng làm nhiều việc lành dâng cho Đức Bà trong suốt tháng Mân Côi.

Nữ Vương truyền pháp Rất thánh Mân Côi cầu cho chúng con. Amen.