Đan Viện Biển Đức Thiên Tâm

Con đường rẽ vào đan viện vẫn là một con đường đất. Lần trước đến đây vào lúc cuối Đông còn mưa, có nhiều chỗ lầy lội, bây giờ đã xế Hạ, sỏi đá lấp đầy mặt đường. Cảnh hạn hán làm cho đồng cỏ ngã màu vàng, và cứ vào mùa này thì những vụ cháy rừng cũng thường xảy ra.

Đằng sau những chòm cây hồ đào (pecan) là quang cảnh một đan viện cuả các tu sĩ Việt Nam. Đan viện có diện tích rộng 300 acres (121 hectares) từng là một trại nuôi đà điểu, một số những di tích bằng sắt vẫn còn được thấy nằm rải rác ở hai bên đường. Cách đây 20 năm có phong trào nuôi đà điểu để lấy thịt vì phẩm chất ít mỡ. Thị trường không bốc, nhiều nông trại bị phá sản. Đan viện mua lại trang trại này với một giá phải chăng.

Theo tập tục đã có từ VN, các đan viện Biển Đức được đặt tên với chữ Thiên đứng đầu như Thiên An, Thiên Phước, đan viện này có tên là Thiên Tâm.

Thiên Tâm có nghĩa là Thánh Tâm Chúa Giêsu. Đan viện có một tượng Thánh Tâm Chúa lớn dựng trên một bệ cao ngay giữa sân trước.

Các đan sĩ ở đây trồng rau và chăn nuôi để sinh sống. Theo tôn chỉ của thánh Biển Đức, họ sống nhờ vào sức lao động của chính mình. Họ bắt đầu một ngày vào lúc 3:40 sáng, và kết thúc vào lúc 7:50 tối.

Mục đích của đan viện là quảng bá lòng yêu mến Thánh Thể, mỗi năm đan viện tổ chức một đại hội Thánh Thể vào giữa tháng 6 và kỳ đại hội vừa qua nghe nói thành công với số người tham dự tăng lên gấp bội.

Tuy đan viện không có giáo dân, nhưng mỗi khi tổ chức lễ hội, người VN từ Houston, Dallas, Fort Worth rủ nhau tới phụ giúp. Có nhiều người ở lại hằng tuần lễ để lo công việc chuẩn bị.

Nhiều người Mỹ quanh vùng cũng bắt đầu tiếp tay vào. Khởi đầu họ giúp các đan sĩ học tiếng Anh, bây giờ họ đóng góp vào những công việc phụng vụ trong các buổi lễ như làm dàn chào, hát thánh vịnh trước lễ.

Về cơ sở, mục tiêu lâu dài là thành lập một nhà tĩnh tâm cho các đòan thể công giáo từ các vùng lân cận như Dallas, Fort Worth, Houston.

Ngày hôm nay, theo thiệp mời, đan viện sẽ mừng lễ 3 năm ngày thành lập.

Ba năm trước, một chiếc lều lớn đã được dựng lên để đón khách, cơ sở chỉ có một căn nhà cuả chủ trại. Ngày nay căn nhà đã được nối thêm ra, thêm 6 phòng mới.

 Một nguyện đường nhỏ gọi là 'Chư Thánh Điện' cũng được một ân nhân giúp dựng lên, lưu giữ 128 xương thánh và là nơi các tu sĩ và khách vãng lai đến cầu nguyện. Mới nhất là một hội trường có 'không khí điều hoà' với sức chứa 500 người, dùng làm nơi sinh hoạt cho các lễ hội, kể cả việc làm nơi tạm trú qua đêm cho những người tới sớm.

Dịp mừng lễ này có nhiều người ở xa đã đến từ ngày hôm trước.

Đời sống đan viện

Khi tôi đậu xe vào sân thì đồng hồ chỉ đúng 11g sáng, là giờ bắt đầu lễ. Vội đi vào, tôi ngạc nhiên thấy hội trường còn vắng, vài người vẫn đi lang thang ở bên ngoài, một ca đoàn thành lập một cách vội vã do những giáo dân bên Arlington đang còn tập bài ca Nhập Lễ.

Hình như cái sắc thái 'đi muộn độc đáo' cuả nền văn hoá VN vẫn còn được duy trì một cách rất nghiêm chỉnh ở đây.

Còn khách Mỹ thì đã ngồi quây quần và nhẫn nại chờ đợi ở một góc phòng.

Phải đến 11g15, buổi lễ mới bắt đầu được và cho đến 11g30 thì vẫn có người Việt ở xa đến lai rai.

Ngày kỷ niệm năm ngoái qui tụ khoảng 70 khách, năm nay con số đã tăng nhiều, tôi đếm nhẩm thấy khoảng 200 người. Đa số đến từ Arlington, Garland, Carrollton và Houston, mỗi đoàn thể đều mang theo thức ăn để đãi tiệc.

Đây là một buổi lễ tạ ơn và kỷ niệm, cho nên những câu chuyện san sẻ trong buổi lễ và bữa tiệc mừng sau đó đã xoay quanh nhiều chuyện hài hước trong cuộc sống tu hành.

Một thầy được nhờ đóng hộ một cái đinh, sau 45 phút loay hoay mà vẫn chưa xong, khi hỏi lý do thì mới biết là cái buá nó quá cù lần rồi, không đóng được.

Một con bò xổng chuồng chạy long nhong trên đường lộ, được bà hàng xóm báo tin, cha cố vất vả vội lái xe truck đi luà nó về. Tìm hiểu ra thì tại lỗi ở cái hàng rào, không phải lỗi cuả thầy chăn bò.

Mới đây một 'anh thương mến' đem 19 con dê tới cho, chỉ báo trước có vài tiếng, nhà Dòng không kịp chuẩn bị. Đàn dê biến mất trong đêm, chỉ còn hy vọng ngày mai chúng trở về. Chúng không về, các cha các thầy lại phải vất vả đi tìm những chú dê đã lang thang đi quá 5 dậm đường. Lỗi là tại mùa này vẫn còn có cỏ tươi ở khắp nơi.

Những chuyện lẩm cẩm như vậy hầu như không thể kể hết được, nhưng cha bề trên cho biết ngài tạ ơn Chuá vì không có thầy nào đổ lỗi cho nhau, chỉ đổ lỗi cho những vật vô tri.

Những chuyện đời sống tuy bé nhỏ, nhưng không biết tạ ơn Chuá thì chẳng bao giờ biết tạ ơn việc lớn hơn.

Nhà dòng cảm thấy an ủi và tạ ơn vì có nhiều thiện nguyện viên giúp đỡ. Cuộc sống trong nhà Dòng cũng đặt trọng tâm trên sự 'tự nguyện' đó. Các đan sĩ hy sinh cho nhau để giúp nhau thăng tiến theo gương Tình Yêu cuả Chuá.

Hiện nay 6 đan sĩ đang sống tại đây phải làm thêm việc để hổ trợ cho 2 thầy đang đi học xa. Tất cả là vì tình yêu trao ban cho nhau, như Chuá Giêsu đã trao ban cho các Tông đồ tất cả những gì Ngài nhận lãnh được từ đức Chuá Cha. Và việc trao ban đó là trao ban chính bản thân mình chứ không phải là vay mượn từ ai khác.

Kế hoạch tương lai.

Trong lúc tiếp tân, tôi có dịp trò chuyện với cha bề trên về những kế hoạch tương lai. Đứng trước một mô hình cuả toàn thể khu vực ngài cho biết còn nhiều việc phải làm lắm.

Các cơ sở tương lai đều được xây dựng chung quanh một hồ nước sẵn có.

Ngoài 'Chư Thánh Điện' và hội trường đã tạm ổn, Sẽ còn phải xây dựng những cơ sở sau đây:

Sẽ có một nhà thờ nằm cạnh tu viện, đây là nơi giữ (tro) hài cốt.

Bên cạnh và mô phỏng theo 'Chư Thánh Điện' là một nhà lầu lớn dùng làm 'Lều Thánh Thể'.

Ba dẫy nhà dài tạo thành một cơ sở hình chữ 'U' với đầy đủ tiện nghi như phòng ngủ và quán ăn sẽ là khu 'vãng lai' cho những người tham dự các chương trình tĩnh tâm.

Quanh hồ nước sẽ có nhiều vườn hoa và đường đi. Đặc biệt công viên trước Chư Thánh Điện sẽ đặt tượng thánh Biển Đức và hai môn đệ nổi tiếng cuả Ngài, thánh Maurus và thánh Placidus. (Truyền thuyết kể rằng thánh Placidus bị té xuống nước sắp chết đuối, thánh Maurus không biết bơi nhưng thánh Biển Đức ra lệnh phải cứu, và vì đức vâng lời, thánh Maurus đã chạy trên mặt nước lôi Placidus lên.)

Nhưng nhà Dòng không chuyên môn về việc gây quĩ và xây cất, và đời sống tu hành cũng không cho phép dành nhiều thời giờ để lo toan những việc ấy, cho nên mọi sự đều nhờ vào các giáo dân 'có lòng' ở bên ngoài. Cha bề trên cho biết tuy không chủ chương 'từ từ' nhưng ngài nghĩ sẽ phải mất rất nhiều thời gian để hoàn tất những gì đã dự tính, thôi thì dựa vào ơn Chuá, tới đâu hay tới đấy.

Để tài trợ cho các công trình ấy và trả món nợ lớn là khu đất đã mua, nhiều đoàn thể giáo hữu từ các nơi đã đề nghị và thực hiện nhiều chương trình gây quĩ cho nhà Dòng, như việc bán quán tại Đai Hội Thánh Mẫu ở Missouri vừa qua, một hội 'bảo trợ ơn gọi' cũng được thành lập và ra mắt nhân ngày kỷ niệm này và sắp tới sẽ có một buổi thuyết trình về một kế hoạch gây quĩ dài hạn tại nhà hàng Caravelle, Richardson vào ngày 17 tháng 11 tới. (xin xem ghi chú *)

Bây giờ, việc quan trọng gần hơn cuả nhà dòng là tổ chức một buổi tĩnh tâm nhân dịp khai mạc năm Đức Tin, sẽ tổ chức vào Thứ Bảy ngày 13 tháng 10 từ 10g sáng cho đến 8g30 tối. Các linh mục thuyết giảng gồm có quí cha Hoàng Văn Đoàn, dòng Tên và cha Hà Quốc Dũng, dòng Chuá Cứu Thế. Cũng như mọi khi, nhà Dòng sẽ cung cấp 2 bữa ăn, trưa và tối. (xin xem ghi chú **)

* Những đồng bào cư ngụ tại vùng Dallas-Fort Worth có thể liên lạc với anh Đặng Hiếu Sinh cuả giáo xứ đức Mẹ Hằng Cứu Giúp để lấy vé. Tel (214) 284-5179

** Xin vui lòng cho biết số người tham dự qua trang nhà www.thientamosb.org, hay E-mail: danvienthientam@yahoo.com, hay Tel: (903) 396-3201.

Trần Mạnh Trác