Tuần chín ngày mừng lễ Mẹ Vô Nhiễm
NGÀY I – NGÀY 30 THÁNG MƯỜI MỘT
NGÔI SAO MAI

Đức Maria lúc nào cũng tuôn đổ cho các tín hữu man vàn ơn phúc, và Mẹ đã xứng đáng được xưng tụng là Đấng Toàn Năng khẩn nguyện. Nhờ ơn soi sáng Chúa Thánh Thần, các tín hữu biết rằng, nhờ Mẹ, họ có thể đến được với Thiên Chúa. Mẹ là con đường tắt – con đường ngắn nhất dẫn chúng ta đến với Chúa. Tình yêu dành cho Mẹ được thể hiện trong việc chúng ta không ngừng tìm kiếm những sáng kiến để biểu lộ lòng mến yêu Mẹ. Chúng ta khởi đầu tuần chín trước lễ Mẹ Vô Nhiễm bằng cách mỗi ngày sẽ dâng lên Mẹ một chút gì đặc biệt.

Đức Maria được tiên trưng trong Cựu Ước.

Một ánh sáng rực rỡ xuất hiện giữa bóng tối và tiên báo cho mọi thụ tạo sa ngã biết rằng Ánh Sáng sẽ đến. Ngày Đức Trinh Nữ chào đời là dấu chỉ đầu tiên báo hiệu Đấng Cứu Độ nhân loại sắp tới. Sự xuất hiện của Đức Maria là tia sáng rạng đông đầu tiên chiếu giãi trên thế giới. Mẹ hiện trên bầu trời và là người đi trước sự huy hoàng của ơn cứu độ do Chúa Giêsu Kitô thực hiện sẽ đến trên trần gian. Sự xuất hiện của Đức Maria là đỉnh cao tươi thắm của bông hoa tuyệt vời, không hề vương nhơ, đã từng nở trong khu vườn nhân loại. Mẹ là thụ tạo rất tinh tuyền, vô tội, và hoàn hảo đã đến trên địa cầu này. Mẹ vô cùng xứng đáng được chúc tụng là ‘hình ảnh Thiên Chúa,’ danh hiệu Thiên Chúa ban tặng cho con người khi tạo dựng trời đất. Đức Maria phục hồi cho nhân loại hình ảnh ấy cho nhân loại như trước biến cố sa ngã. Các thiên thần chưa bao giờ nhìn thấy một thụ tạo tuyệt hảo như thế, và cũng không ai có thể sánh được với sự hoàn thiện của Mẹ.

Đức Trinh Nữ Maria đã được tiên trưng trong toàn bộ Cựu Ước, ngay từ những trang đầu của mặc khải. Sau khi tuyên bố công cuộc cứu độ sẽ được thực hiện sau khi nguyên tổ sa ngã, Đấng Toàn Năng đã nói với con rắn: Ta sẽ đặt mối thù giữa ngươi và người nữ, giữa miêu duệ người nữ và miêu duệ ngươi: Người ấy sẽ đạp dập đầu ngươi, và ngươi sẽ rình cắn gót chân Người. Theo nghĩa văn tự, người nữ kia chính là Evà, người đã bị cám dỗ và sa ngã. Nhưng theo nghĩa sâu xa hơn, người nữ ấy tượng trưng Đức Maria, Evà mới, người sẽ sinh hạ Chúa Kitô, Đấng sẽ chiến thắng rắn quỉ. Satan trở nên bất lực trước quyền uy của Người Nữ này. Đức Trinh Nữ đối địch với kẻ thù hung tợn nhất: chính Mẹ là hiện thân của vinh quang ân sủng đương đầu với quỉ dữ và tình trạng thê thảm do tội lỗi gây ra là sự chia lìa với Thiên Chúa. Ngôn sứ Isaia đã tiên báo Đức Maria là Trinh Nữ Hiền Mẫu của Đấng Cứu Thế. Thánh Matthêu đã minh nhiên áp dụng lời tiên tri này vào Đức Trinh Nữ.

Giáo Hội cũng áp dụng vào Đức Maria lời ca ngợi của dân Israel dành cho vị nữ tướng của họ là bà Judith về công trạng cứu thoát dân tộc. Bà là hiển dương của Israel, là vinh dự của dân tộc chúng tôi. Chính tay bà đã làm nên tất cả. Bà đã làm sự lành cho Israel. Và Thiên Chúa đã được thỏa lòng về các sự ấy. Phúc cho Bà nơi Chúa Toàn Năng, cho đến muôn đời vạn kiếp. Những lời chúc tụng này được áp dụng vào Đức Maria thật phù hợp. Mẹ đã cộng tác vào công cuộc giải thoát chúng ta khỏi một kẻ thù còn hung hãn hơn tướng giặc Holofernes, kẻ đã bị bà Judith chặt đầu, vì Mẹ đã góp phần giải thoát chúng ta cho khỏi cảnh khốn cùng vì tội lỗi.

Giáo Hội còn đề cập đến những đoạn Thánh Kinh khác đã tiên báo về Mẹ. Về nghĩa văn tự, đoạn văn sau đây nói về sự khôn ngoan của Thiên Chúa. Tuy nhiên, xét theo sự sâu xa của chương trình cứu độ được thể hiện trong Lời Chúa từ muôn đời, thì những câu ấy chỉ về hình ảnh của Đức Maria. Khi các vực sâu chưa có, Ta đã được sinh ra, khi chưa có các suối nước ứ tràn. Cựu Ước cũng tiên báo về vẻ kiều diễm của tình yêu nơi Trái Tim thanh khiết của Mẹ: Ta là Mẹ của tình yêu cao đẹp, của lòng kính sợ, của sự hiểu biết và niềm cậy trông lành thánh… Ai nghe Ta sẽ không bẽ bàng, ai làm tôi Ta sẽ không phạm tội. Sách Diệu Ca đã nói đến đặc ân đầu thai vô nhiễm nguyên tội của Mẹ: Toàn thân người mỹ miều, không gợn tì vết. Sách Huấn Ca đã thấy trước: Ta ban mình cho mọi con cái của Ta, cho những kẻ được người nêu danh. Giáo Hội thật khôn ngoan khi đặt những lời này trên môi miệng Mẹ Maria, để chúng ta đừng bao giờ lãng quên. Mẹ là nơi nương ẩn an toàn, và chúng ta biết tình yêu Mẹ dành cho chúng ta không bao giờ suy giảm. Mẹ luôn mở rộng tay chờ đón và bao che cho chúng ta mọi nơi mọi lúc. Ước chi chúng ta tìm được sự phù trợ và ủi an của Mẹ trong những ngày này, khi chúng ta đang dọn mình mừng lễ Mẹ Vô Nhiễm.

 Đức Maria soi sáng hướng dẫn chúng ta trong cuộc sống.

Đức Maria hiện diện ngay từ buổi bình minh của công trình cứu độ và khởi đầu của Thánh Kinh như thế nào, thì Mẹ cũng hiện diện tại khởi nguồn của ơn sám hối, nỗ lực nên thánh và ơn cứu độ của chúng ta như vậy. Chúa Kitô đã đến với chúng ta qua Mẹ. Mọi phúc lành thiêng liêng đều tuôn đổ xuống cho chúng ta qua Mẹ. Chúng ta sẽ được tất cả những ơn cần thiết qua tay Mẹ, và Mẹ không ngừng trào đổ muôn vàn ơn lành cho chúng ta.

Đức Trinh Nữ giúp chúng ta dễ dàng bắt đầu lại nhiều lần. Mẹ giải thoát chúng ta khỏi vô số cám dỗ mà tự sức chúng ta không bao giờ có thể vượt qua. Mẹ trao cho chúng ta những gì Mẹ đã suy niệm trong lòng, tất cả những gì liên hệ đến Chúa Giêsu, và Mẹ cầm tay chúng ta dẫn đến với Chúa Giêsu. Đức Maria là dấu chỉ cậy trông tuyệt vời nhất cho nhân loại. Nơi Mẹ, mọi người đều tìm được con đường cho tương lai, bởi vì Mẹ là ánh sáng chiếu soi nẻo đường của chúng ta. Mẹ hướng dẫn chúng ta trong cuộc sống. Mẹ không chiếu soi vì bản thân Mẹ, hay về Mẹ, nhưng Mẹ là phản ảnh của Đấng Cứu Độ, và Mẹ đem lại vinh quang cho Người. Khi Mẹ xuất hiện giữa bóng tối, chúng ta biết rằng Chúa đã đến gần.

Mỗi khi các thủy thủ lạc hướng giữa biển cả hoặc muốn tìm thủy lộ chính xác, họ thường dựa vào ngôi sao sáng nhất trên bầu trời. Chúng ta đến cùng Mẹ Maria khi cảm thấy lạc lõng và muốn chấn chỉnh cuộc sống để có thể vươn tiến trên con đường Chúa đang kêu mời. Đức Trinh Nữ là ngôi sao sáng cho chúng ta đang chơi vơi giữa biển đời. Phụng vụ xưng tụng Mẹ là hy vọng bảo đảm cho ơn cứu độ, Đấng soi sáng cho chúng ta giữa gian truân cuộc đời. Mẹ giúp chúng ta giữa những giông tố lúc nào cũng có thể nổi lên. Thánh Bernard khuyên: Đừng rời mắt khỏi ánh quang của ngôi sao Maria rạng rỡ nếu như bạn không muốn bị bão tố vùi dập.

Ánh sáng rạng rỡ của Mẹ Maria sẽ chiếu soi con đường cho chúng ta bước theo Chúa giữa những nhiệm vụ và thách đố gian lao trong cuộc sống. Nhờ lời cầu bầu của Mẹ Maria, chúng ta có thể tìm thấy con đường tuyệt vời để phụng sự Thiên Chúa mà chúng ta đã được mời gọi. Mẹ sẽ chiếu soi ánh sáng giúp chúng ta nhìn ra ơn gọi đặc biệt của chúng ta. Mỗi khi đến với Mẹ trong thành ý, chúng ta sẽ luôn tìm được con đường tốt nhất để thực thi thánh ý Thiên Chúa. Mẹ có khả năng đặc biệt giúp chúng ta nhận ra ơn gọi vì Mẹ được đầy ơn phúc ngay từ giây phút đầu tiên, khi Mẹ được đầu thai vô nhiễm.

Thánh Thomas minh chứng Mẹ trào đổ muôn ơn cho toàn thể nhân loại. Ngài xác quyết: Điều kỳ diệu đối với một vị thánh là ngài có đủ ơn để cứu giúp nhiều linh hồn. Tuy nhiên, đối với Mẹ Maria, đấng thánh cao cả nhất, Mẹ có đủ ơn thánh để cứu giúp mọi người trên trần gian, nhờ sự hợp nhất rất thân thiết đồng công của Mẹ với Chúa Con. Thánh nhân còn nói, Mẹ Thiên Chúa là Đấng đầy ơn phúc đến độ siêu vượt trên ơn phúc của các thiên thần. Vì thế, thật chính đáng khi nói là ‘Maria’ nghĩa là ‘Đấng được chiếu sáng.’ Danh xưng ấy còn có nghĩa là ‘Đấng chiếu sáng cho người khác,’ tức là cho toàn thể thế giới.

Hôm nay, ngày đầu trong tuần cửu nhật mừng lễ Trái Tim Vô Nhiệm Mẹ Maria, chúng ta hãy quyết tâm luôn nài xin sự phù trợ của Mẹ mỗi khi gặp tăm tối, mỗi khi cần chấn chỉnh hướng đường trong cuộc sống, và mỗi khi đưa ra phải một quyết định quan trọng. Vì cần thực hiện nhiều cuộc bắt đầu lại trong đời sống thiêng liêng, nên chúng ta luôn cần đến sự phù trợ của Mẹ, để Mẹ chỉ cho chúng ta nhìn thấy con đường tiếp tục sống trung thành với ơn gọi. Chúng ta nài xin Mẹ giúp đỡ để thăng tiến trên đường thánh thiện, với vẻ cao thượng của nhân loại và với cái nhìn siêu nhiên.

Đức Maria là ngôi sao mai.

Đức Maria là Đấng diễm phúc hơn mọi người nữ, vì Mẹ không vướng lây một tì ố tội lỗi và sự dữ: Một mình Mẹ đã đẩy lùi bóng tối, kéo xuống muôn phúc lành, và mở cửa thiên đàng cho chúng ta. Vì vậy, thánh danh ‘Maria’ có nghĩa là ‘Sao Biển,’ phù hợp cách riêng với Mẹ. Như ngôi sao rực rỡ trên bầu trời hướng dẫn các thủy thủ đến bến cảng an toàn, Mẹ Maria cũng hướng dẫn các tín hữu đến chốn vinh quang. Phụng vụ Giáo Hội cũng tôn vinh Mẹ: ‘Ave, maris stella!… Kính mừng, ngôi sao biển!’ MeÏ Thiên Chúa chí tôn…

Trong ngày đầu của tuần chín dâng kính Mẹ trên trời, chúng ta hãy thực hiện một quyết tâm làm đẹp lòng Mẹ, đó là chúng ta hãy nài xin Mẹ cầu bầu cho tất cả những nhu cầu của chúng ta. Một vị giáo phụ đã khuyên như sau:

Khi những luồng gió cám dỗ nổi lên, khi bạn ngã quị vì đương đầu với cám dỗ; bạn hãy nhìn lên ánh sao biển bằng cách kêu cầu Mẹ Maria. Khi những ngọn sóng kiêu căng, ham hố hoặc ghen tị lôi kéo tâm hồn, bạn cũng hãy kêu cầu Mẹ Maria. Khi tính giận dữ, thói tham ăn hoặc sự nhơ bẩn gây hiểm nguy cho linh hồn, bạn hãy nhìn lên Mẹ Maria.

Khi xao xuyến vì nhớ lại những tội lỗi, bối rối vì sự xấu xa của lương tâm, kinh hãi trước sự phán xét, hoặc bắt đầu đắm chìm xuống vực thẳm ưu phiền hoặc vô vọng, bạn hãy tưởng nghĩ đến Mẹ Maria. Trong mọi hiểm nguy, trong giờ phút thảm sầu hoặc nghi nan, bạn hãy kêu cầu Mẹ Maria. Ước chi thánh danh Mẹ luôn luôn ở trên môi miệng bạn và được khắc sâu vào trái tim bạn. Bạn đừng bao giờ xa tấm gương nhân đức của Mẹ, để luôn nhận được sự phù trợ của Mẹ là Đấng cầu bầu cho bạn.

Bạn sẽ không lạc đường nếu cứ bước theo Mẹ, sẽ không tuyệt vọng nếu cứ cầu xin Mẹ, sẽ không bao giờ hư mất nếu cứ nghĩ tưởng đến Mẹ. Nhờ Mẹ cầm tay, bạn sẽ không ngoan cố trong sa ngã. Với sự chở che của Mẹ, bạn không còn gì phải sợ hãi. Bạn sẽ không mất sức mạnh, vì Mẹ là người hướng dẫn cho bạn. Bạn sẽ đến bến bình yên hạnh phúc, nếu như bạn tin cậy nơi Mẹ là Đấng phù trợ thân thiết nhất của bạn. Từng giây phút trong ngày sống, Mẹ sẽ hướng dẫn chúng ta trên con đường bình an… Cor Mariae Dulcissimum, iter para tutum.