Nguyên Huy/Người Việt
LONG BEACH (NV) - Trên 5 ngàn giáo dân Công Giáo tụ về hí viện Pyramid trong Ðại Học Cal State Long Beach sáng 22 Tháng Mười Một, để làm lễ Mừng Kính Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam.
Chương trình lễ được diễn ra suốt ngày với nhiều tiết mục. Riêng buổi sáng là sinh hoạt chung của giới trẻ Công Giáo trong ngày Mừng Kính 117 Thánh Tử Ðạo VN. Theo ban tổ chức cho biết thì giới trẻ Công Giáo trong nhiều hội đoàn đều có mặt như giới trẻ La San, giới trẻ cộng đồng, các đoàn Thiếu Nhi Thánh Thể, các đoàn hướng đạo Công Giáo. Tuy là buổi sinh hoạt dành cho giới trẻ nhưng hầu hết các cộng đoàn Công Giáo ở Orange County cũng có mặt ngay từ 9 giờ sáng. Người ta thấy có Liên Ðoàn Nguồn Sống, hội Canh Tân Ðặc Sủng, Liên Hội các bà mẹ Công Giáo, Liên Hội Ðền Tạ, Liên Minh Thánh Tâm, Cao Niên Công Giáo v.v... Cũng có đủ các cộng đoàn Westminster, St Polycap, Tam Biên, Ðức Mẹ La Vang, Tustin, Costa Mesa, Huntington Beach, Anaheim, Orange khiến buổi lễ thật tưng bừng trong nắng thu chan hòa trong khuôn viên đại học mà các con đường dẫn vào treo rợp cờ xí xanh vàng đỏ trắng của Tòa Thánh.
Hàng trăm bạn trẻ Công Giáo đã cùng nhau ca hát vang dội suốt buổi sáng những bài thánh ca cầu nguyện, nghe Frere Trần An Phong thuyết giảng những lời suy tôn Chúa, những lời dẫn giải ăn ở cùng nhau trong niềm kính Chúa và những lời tạ ơn Các Thánh Tử Ðạo VN.
Vào lúc 12 giờ trưa, hàng ngàn giáo dân đã đổ ra ngoài hí viện để cùng tham dự Lễ Rước Các Thánh Tử Ðạo VN, Ðức Mẹ La Vang và Chúa KiTô từ ngoài vào trong hí viện. Một đoàn Hiệp Sĩ Knight of Columbus trong y phục đen của Hiệp Sĩ thời cổ hộ tống sau kiệu có hình ảnh của 117 vị Thánh Tử Ðạo VN, kế đó là các bà mẹ Công Giáo đi theo Kiệu Mẹ La Vang và sau cùng các cộng đoàn rước Mình Chúa KiTô đem lên lễ đài.
Lễ đài đặt trên sân khấu với hình ảnh Chúa rất lớn trước một hậu cảnh là hình ảnh 117 vị Thánh Tử Ðạo VN. Một tấm băng rôn lớn chạy dài bên cánh phải sân khấu ghi hàng chữ “Xưa Tổ hy sinh vì đạo Chúa, nay con quyết chiến với gian tà” như nhắc đến sự hy sinh của các Thánh Việt Nam đã tử vì Ðạo trong thời gian cấm đạo của các vua nhà Nguyễn, cũng như để hiệp thông với giáo dân Thái Hà, Tam Tòa trong nước hiện nay.
Lịch sử Việt Nam thời nhà Nguyễn, các triều vua Minh Mạng, Tự Ðức đã ra lệnh cấm đạo vì cho rằng người theo Ðạo đã bỏ lễ nghĩa tổ tiên. Cuộc cấm đạo đã diễn ra qua những cuộc trấn áp đẫm máu những tín đồ không chịu khuất phục. Và 117 giáo dân với niềm tin mãnh liệt đã phải chịu chết để bảo vệ niềm tin tôn giáo của mình. Lễ Phong Thánh cho 117 vị tử đạo VN này đã được Tòa Thánh La Mã cử hành long trọng tại Việt Nam cách đây khoảng 10 năm trước sự tiếp nhận miễn cưỡng của nhà cầm quyền CSVN. Nay thì giáo dân trong và ngoài nước hàng năm đều cử hành đại lễ Mừng Kính Các Thánh Tử Ðạo.
Riêng tại Nam California, từ nhiều năm nay, cộng đồng Công Giáo VN giáo phận Orange hàng năm đã tổ chức thật trọng thể lễ mừng kính này. Có năm tổ chức tại sân vận động Santa Ana. Có năm tại Bren Events Center của Ðại Học UCI và năm nay tại Ðại Học Cal State Beach. Năm nào cũng có cả gần chục ngàn người tham dự và năm nào ban tổ chức cũng dành cho giới trẻ Công Giáo nhiều thời gian sinh hoạt trong ngày lễ này.