CN 3292: ĐỨC CHA MAI THANH LƯƠNG VÀ CỘNG ĐỒNG CÔNG GIÁO VIỆT NAM Ở HOA KỲ

1. Thưa Đức Cha, có những giá trị truyền thống nào đã giúp cho cộng đồng Công Giáo người Mỹ gốc Việt phát triển mạnh trong 40 năm qua ạ?

-Đức Cha Lương: Cầu nguyện chung là một điều lớn lao nhất. Nhiều gia đình Việt Nam cầu nguyện chung bằng Chuỗi Kinh Mân Côi vào mỗi buổi tối. Những người trẻ Việt Nam thì thường cầu nguyện khoảng 10 Kinh Kính Mừng trước khi làm bài tập. Còn ông bà và cha mẹ họ thì cầu nguyện chung với con cháu và cầu xin cho con cháu. Vì thế gia đình người Việt luôn hiệp nhất trong lời cầu nguyện.

Các gia đình người Việt cùng đi lễ chung với nhau, trong khi đó thì những gia đình người Mỹ không đi lễ chung vì người trẻ muốn đi lễ riêng và người già đi lễ khác. Do đó, đức tin của họ lỏng lẻo nhưng gia đình người Việt thì đoàn kết.

Phong Trào Thánh Thể tổ chức những đại hội hàng năm với Thánh Lễ và những buổi chúc lành, thường thì luôn có những người trẻ hăng say đến tham dự.

2. Cảm tưởng của Đức Cha khi trở nên một vị giám mục người Mỹ gốc Việt ạ?

Đáp: Tôi nhớ có lần đọc một cuốn sách về cách trở nên một giám mục mà không cần phải cố gắng. Đó là điều đã xẩy ra cho tôi. Khi tôi được vị sứ thần Tòa Thánh báo tin là Đức Giáo Hoàng đã chọn tôi làm giám mục, tôi xin được có thêm thời giờ để suy nghĩ về điều ấy. Nhưng vị sứ thần nói “không” bởi vì tiến trình quyết định chọn tôi đã kéo dài khoảng 10 năm rồi. Nếu tôi từ chối sự tuyển chọn này thì có lẽ sẽ là 30 năm sau trước khi Đức Giáo Hoàng chọn một vị giám mục người Mỹ gốc Việt.

Tuy nhiên mọi sự diễn tiến tốt đẹp và tôi được ở nơi mà người ta cần tôi. Đã có nhiều vị giám mục gọi điện thoại cho tôi và hỏi về phong tục, cách cử hành Thánh Lễ, cách ăn chay và các việc sùng kính của người Công Giáo Việt Nam.

3. Thưa Đức Cha, đoạn Thánh Kinh nào mà Đức Cha thích nhất ạ?

Đó là câu mà tôi chọn làm khẩu hiệu Giám mục của tôi trong huy hiệu Giám Mục: "Từ nay anh chị em không còn là khách ngoại kiều hay người xa lạ nữa." (Eph. 2,19). Chúng ta không còn là người tị nạn nhưng là anh chị em trong Thiên Chúa. Tôi chọn câu này vì tôi đã làm việc với những người tị nạn từ lâu nay.

4. Đức Cha có cảm tưởng gì về Đức Giáo Hoàng Francis?

Ngài rất tốt. Tôi đọc lời của ngài trên trang mạng Internet và mỗi ngày tôi đều học được nhiều điều từ ngài. Đó là tình yêu ngài dành cho người nghèo. Tôi vui mừng khi ngài quyết định cử hành Thánh Lễ vào mỗi Thứ Năm Tuần Thánh trong các nhà tù. Ngài rửa chân cho những người tù. Ngài đang làm gương sáng cho chúng ta.

5. Nhìn lại 40 năm qua, Đức Cha có tiếc nuối gì không ạ?

Tôi tiếc nuối vì chiến tranh đã xẩy ra. Tuy nhiên ngay cả khi có khủng hoảng thì vẫn có những cơ hội. Nếu không có chiến tranh thì người Việt Nam sẽ không bao giờ đến được Hoa Kỳ. Bây giờ chúng ta được ở trên đất nước này. Chúng ta có rất nhiều cơ hội. Trong mỗi cơn khủng hoảng đều có cơ hội cho mọi người.

6. Đức Cha có hy vọng gì cho tương lai?

Đối với người Việt Nam, tôi kỳ vọng ở một tương lai tươi sáng. Người Việt biết kính sợ Chúa và lo cho gia đình. Họ biết quan tâm cho tương lai. Dựa vào những thành quả xây dựng, tôi tin rằng sẽ có một tương lai rực rỡ, huy hoàng cho người Việt trong xã hội này.

7. Xin Đức Cha cho biết về con số các linh mục và các tu sĩ nam nữ người Việt ạ?

Con số rất đáng kể, trong mỗi tỉnh dòng của Hoa Kỳ, đặc biệt là Dòng Tên thì đều có các tu sĩ người Việt. Có nhiều linh mục triều là người Việt. Tại giáo phận Orange thì có khoảng 1 phần 3 linh mục là người Việt. Có nhiều ơn Thiên Triệu ở những nơi mà các vị giám mục không biết làm cách nào để xử trí. Tôi nghĩ ơn gọi trong tương lai rất sáng sủa.

8. Đức Cha có những lời khuyên nào cho thế hệ tương lai của người Công Giáo Việt Nam không ạ?

Tôi khuyên họ nên gắn bó chặt chẽ với gia đình họ. Đó là nơi mà họ tìm được những giá trị luân lý mà họ không thể tìm thấy ở những môi trường khác. Trong xã hội tân tiến ở Hoa Kỳ, chúng ta đang ở trong một thời điểm quan trọng mà chúng ta có thể mất đi mối liên quan mật thiết với gia đình mình. Nếu người trẻ giữ gìn những giá trị của truyền thống gia đình thì họ sẽ thành công và có một cuộc sống tốt hơn cho chính họ.

9. Xin Đức Cha cho chúng con một số những tư tưởng cuối ạ?

Giáo hội Công Giáo rất tốt đối với chúng ta vì đã ban cho người Việt nam một nền tảng vững chắc để xây dựng tương lai của chúng ta trên đất nước này. Chúng ta chắc chắn đều ghi ơn điều ấy. Có khoảng một phần ba người Việt Nam đến Hoa Kỳ là người Công Giáo, còn lại là người Phật Giáo.

Giáo hội Công Giáo là một biểu tượng lớn lao cho văn hóa và cuộc sống của người Việt Nam. Có nhiều gia đình người Việt rất nghèo vào năm 1975, trước khi họ rời Việt Nam, nhưng nay họ có một cuộc sống tốt hơn và vẫn còn liên lạc với những người đang phấn đấu. Nếu quý vị về vùng Orange County thì có nhiều siêu thị với 800 nhân viên, đó là những cơ sở thương mại tại California.

LM  Quang D. Tran, S.J.
Kim Hà dịch thuật, 9/12/2015