Thứ Hai, Ngày 6 tháng 1 năm 2014

Mùa Giáng Sinh

6 Tháng 1, Thánh André Bessette,(1845-1937)
 
Thầy André đã sống đức tin của một vị thánh bằng một cuộc đời sùng kính Thánh Giuse.

Bệnh hoạn và sự yếu ớt dai dẳng theo đuổi Thầy André ngay từ khi mới sinh. Thầy là người thứ tám trong gia đình mười hai người con của đôi vợ chồng người Gia Nã Đại sống gần Montreal. Khi mồ côi cả hai cha mẹ, thầy được nhận làm con nuôi lúc 12 tuổi và trở nên một nông gia.Sau đó là nhiều loại nghề nghiệp khác: thợ đóng giầy, thợ làm bánh, thợ rèn -- tất cả đều thất bại. Thầy là một công nhân xưởng thợ ở Hoa Kỳ trong thời gian Nội Chiến.
 
Khi 25 tuổi, André xin vào Tu Hội Thánh Giá. Sau một năm đệ tử, thầy không được nhận vì sức khoẻ yếu kém. Nhưng nhờ sự can thiệp và khích lệ của Đức Giám Mục Bourget, sau cùng thầy đã được chấp nhận. Thầy được giao cho công việc khiêm tốn là gác cổng trường học Notre Dame ở Montreal, cùng với các nhiệm vụ phụ là dọn lễ, giặt giũ và đảm trách việc thư từ. Thầy Andre khôi hài rằng, "Khi tôi gia nhập cộng đoàn này, cha bề trên chỉ cho tôi cánh cửa ấy, và tôi ở đó suốt 40 năm."
 
Trong căn phòng nhỏ bé của ngài ở gần cổng trường, hầu như suốt đêm ngài quỳ gối cầu nguyện. Trên thành cửa sổ, trông ra đồi Royal, là bức tượng Thánh Giuse nhỏ, là người mà thầy hằng sùng kính ngay từ khi còn nhỏ. Khi được hỏi về điều ấy thầy trả lời, "Một ngày nào đó, Thánh Giuse sẽ được tôn kính một cách đặc biệt trên đồi Royal!"
 
Khi biết có ai bị đau yếu, ngài đến thăm để cổ võ tinh thần cũng như để cầu nguyện với họ. Ngài cũng thường thoa lên bệnh nhân chút dầu lấy từ chiếc đèn luôn cháy sáng trước tượng Thánh Giuse trong nguyện đường của trường học. Từ đó tiếng đồn về sức mạnh chữa lạnh bắt đầu lan tràn.
 
Khi bệnh dịch bùng nổ từ một trường kế cận, Thầy Andre đã xung phong đến đó chăm sóc bệnh nhân. Không một ai bị thiệt mạng. Số người bệnh đến với thầy ngày càng gia tăng. Cha bề trên cảm thấy bối rối; giới thẩm quyền địa phận nghi ngờ; các bác sĩ gọi ngài là lang băm. Thầy thường lập đi lập lại rằng "Ðâu có phải tôi chữa mà là Thánh Giuse đó." Sau cùng thầy phải cần đến bốn người thư ký để trả lời 80,000 lá thư ngài nhận được hàng năm.
 
Ðã nhiều năm Tu Hội Thánh Giá cố nài nỉ để mua lấy miếng đất trên ngọn đồi Royal nhưng không thành công. Thầy Andre và một vài người khác đã leo lên đó để đặt một tượng Thánh Giuse. Bỗng dưng, chủ đất đồng ý. Thầy Andre quyên góp được $200 để xây một nhà nguyện nhỏ và dùng làm nơi tiếp khách thập phương mà ở đó lúc nào thầy cũng tươi cười để thoa dầu Thánh Giuse trên bệnh nhân. Có người được khỏi bệnh, có người không. Số nạng, gậy chống cũng như xe lăn người ta bỏ lại để minh chứng cho sức mạnh chữa lành của Thánh Giuse ngày càng gia tăng.
 
Nguyện đường cũng cần được nới rộng thêm. Vào năm 1931, một thánh đường to lớn được khởi công xây cất, nhưng tài chánh bị thiếu hụt vì đó là thời kỳ kinh tế đại suy thoái. "Hãy đặt tượng Thánh Giuse vào trong ấy. Nếu ngài muốn có mái che trên đầu thì ngài sẽ giúp cho." Sau cùng, Vương Cung Thánh Ðường Thánh Giuse nguy nga trên đồi Royal đã hoàn thành sau 50 năm xây cất. Nhưng Thầy Andre đã không được chứng kiến ngày huy hoàng đó, và đã từ trần năm 1937 khi thầy 92 tuổi.
 
Thầy được chôn cất ngay tại Vương Cung Thánh Đường và được phong chân phước vào năm 1982. Trong nghi thức tuyên thánh vào tháng Mười 2010, Đức Giáo Hoàng Bênêđích XVI nói rằng Thánh André "đã sống nhân đức của một tâm hồn thanh khiết."

Lời Bàn

Thoa lên vết thương với dầu và ảnh tượng? Ðặt một ảnh tượng để mua được miếng đất? Ðó có phải dị đoan không? Ðó có phải là những gì chúng ta muốn quên đi không?
 
Người dị đoan chỉ trông nhờ vào "yêu thuật" của lời nói hay hành động. Dầu và ảnh tượng của Thầy Andre là những dấu tích đích thực của một đức tin đơn sơ, trọn vẹn nơi Thiên Chúa Cha là Ðấng đã giúp vị thánh của thầy chữa lành cho các con cái của Thiên Chúa.

Lời Trích

"Chính cây cọ nhỏ bé đã giúp nghệ nhân hoàn thành bức họa tuyệt mỹ," lời của Thánh André Bessette.

Ngày 6 tháng 1: Kính Thánh André Bessette

Phó tế J.B. Huỳnh Mai Trác
 
Khi André Bessette đến tu hội Sư Huynh Dòng Thánh Giá (Holy Cross Brothers) năm 1870, cầm một lá thơ của cha sở : “ Tôi gởi đến các sư huynh một vị thánh.” Các sư huynh cho đây là điều khó tin. Các Sư huynh Dòng Thánh giá chuyên về dạy học, nhưng André đã 25 tuổi rồi mà chưa biết đọc và biết viết. Dường như André đi tu vì thất bại ở đời chứ không phải là nhận được ơn gọi.
 
Các Sư huynh cho André vào nhà tập nhưng việc học quá khó khăn với André nên các sư huynh cho André làm những công việc tay chân nhưng André cũng không có đủ sức khoẻ, nên các sư huynh đành cho André rời nhà Dòng. André vẫn không nản chí, đến kêu cầu cùng Ðức Giám mục và ngài đã xin cho André được ở lại Dòng và được khấn Dòng.
 
Sau khi khấn Dòng, André dược gởi đến trường Ðức Bà (Notre Dame College) ở Montreal làm người gác cổng trường. Công việc của André là đóng cổng, mở cổng, đón tiếp quan khách đến thăm trường và phân phát thư từ. Ngài đã khôi hài như sau: “Khi xong nhà tập, Bề Trên chỉ cho tôi cái cổng và tôi đã đứng ở đó cho đến 40 năm.”
 
Vào năm 1904, Ðức Giám mục Montreal hết sức ngạc nhiên khi ngài xin phép xây một thánh đường kính thánh Giuse trên núi đối diện với trường học. Ðức Giám mục cho phép với điều kiện là Sư huynh André phải tự túc. Làm sao mà André có tiền được? Những đồng 5 xu mà André dành dụm khi hớt tóc cho đám học sinh, 5 xu,10 xu André thu dược khi những người đến cắm trại gần tượng thánh Giuse trên núi. Tất cả gom lại chỉ vài trăm đô la làm sao mà xây được một ngôi thánh đường?

André dùng số tiền đó làm một nhà nguyện nhỏ trên núi. André vẫn kiên nhẫn thu nhặt từng đồng kên và xin Ðức Giám mục xây một thánh đường. Ðức Giám mục hỏi là ngài có được báo mộng là thánh Giuse muốn xây thánh đường ở đó không? Sư huynh André quả quyết, “lòng yêu mến thánh Giuse đã hướng dẫn con làm công việc này.”
 
Ðức Giám mục cho phép tùy nghi miễn là đừng nợ nần. André nối thêm một mái nhà để người đến dự thánh lễ khỏi phải đứng ngoài mưa gío. Rồi thêm vào đó một lò sưởi ấm. Con đường lên núi đưọc lát gạch. Xây một nhà cho khách hành hương rồi một chỗ ở cho André và những người giúp việc dưới chân đồi. Lòng nhân từ của André, cũng như lòng đạo đức thánh thiện đã giúp nhiều linh hồn trở lại với Chúa và chữa lành thứ bệnh khi họ đến cùng André. Theo lời của Sư huynh André, tất cả mọi ơn lành bệnh đều nhờ sự cầu bầu của Thánh Giuse.
 
Dù gặp nhiều khó khăn về tiền bạc nhưng André luôn trông nhờ vào thánh Giuse. André bắt đầu xây một vương cung thánh đưòng vĩ đại trên ngọn núi đó. Tuy ngôi nhà thờ đang dỡ dang và chưa có mái nhưng André đã đặt tượng thánh Giuse ở giữa thánh đường trước khi qua đời, và chưa kịp đưọc nhìn thấy ngôi thánh đường vĩ đại hoàn tất.

Sư huynh gác cổng André đã làm những việc vĩ đại kính thánh Giuse và vinh danh Thiên Chúa.
 
Ðức Thánh Cha khi đến thăm Canada đã đến quỳ bên mộ Thánh André mà cầu nguyện.
 
Phó Tế J.B. Huỳnh Mai Trác