CN 1614: THÁNH LAWRENCE, PHÓ TẾ VÀ THÁNH TỬ ĐẠO

Nguồn: Bài giảng của LM Jeff, nhà thờ Thánh Linh, Orange County, California
*Kim Hà, www.memaria.org

Thánh Lawrence (Lorenxô) là một trong những thầy phó tế và là thánh được yêu mến nhất trong thời kỳ phôi thai của giáo hội Chúa. Ngài là một trong 7 thầy phó tế của thành phố Roma được nâng lên hàng phó tế của Tổng giáo phận bởi Đức Giáo Hoàng Sixtus. Vì thế Thánh Lawrence hầu như luôn được ở bên cạnh Đức Giáo Hoàng khi ngài cử hành Thánh lễ.

Thánh Lawrence có lòng yêu mến người nghèo và cuộc tử đạo của ngài trở nên một trong những huyền thoại vĩ đại nhất trong thời kỳ giáo hội tiên khởi. Ngài sinh sống giữa thời kỳ bách hại thuộc triều đại Hoàng Đế La Mã Valerian trong thế kỷ thứ 3.

Thánh Lawrence tử đạo vào năm 258, ngài tử đạo 3 ngày sau khi Đức Giáo Hoàng Sixtus tử đạo mà lịch giáo hội vừa kính nhớ vào 3 ngày trước đây.

Khi Đức Giáo Hoàng Sixtus và 4 thầy phó tế bị bắt nơi huyệt đạo Catacombs trong lúc cử hành Thánh lễ và bị dắt đi chặt đầu thì thánh Lawrence đến với các ngài trên đường đi. Ngài vừa khóc vừa hỏi Đức Giáo Hoàng rằng:

“Lạy Cha, Cha đi đâu mà không có thầy phó tế cúa Cha? Con ở bên cạnh Cha khi Cha thánh hiến Máu Thánh Chúa Kitô, tại sao Cha bỏ con ở lại khi Cha sắp bị đổ máu?”

Đức Giáo Hoàng Sixtus an ủi thánh Lawrence và nói tiên tri như sau:

“Con ơi, xin đừng khóc vì trong 3 ngày nữa, con sẽ đi theo Cha.”

Một trong các bổn phận của thánh Lawrence trong giáo hội là chăm lo những tài sản của giáo hội và phân chia những của bố thí cho những người nghèo. Bởi vì thánh Lawrence chăm sóc cho các tài sản của giáo hội nên ngài bị bắt và giao cho những kẻ cầm quyền tham lam của thành phố Roma lúc ấy.

Họ bắt buộc ngài phải trao hết tài sản của giáo hội cho họ. Thánh Lawrence hẹn với họ là trong 3 ngày nữa thì ngài sẽ nộp tài sản của giáo hội cho họ.

Thế rồi ngài đi khắp thành phố và đem tất cả những người nghèo đến cho kể cầm quyền và nói:

“Đây là những kho tàng của giáo hội!”

Kẻ cầm quyền căm tức nên bắt thánh Lawrence chết từ từ và đau đớn. Ngài bị trỏi và đặt trên một lò nướng bằng sắt để bị nướng dần dần. Những người chứng kiến cái chết của ngài đều công nhận rằng Thiên Chúa ban cho ngài sức mạnh và niềm vui đến nỗi vị thánh còn đủa giỡn với những kẻ giết ngài rằng:

“Hãy lăn tôi lại vì lửa đã nướng chín tôi ở bên này rồi!”

Trước khi chết, ngài nói rằng:

“Bây giờ thì tất cả đều chín rồi!”

Trước khi chết, ngài cầu nguyện cho thành phố Roma được ơn hoán cải trở về với Chúa Giêsu và xin cho đạo Công giáo được phát triền trên toàn thế giới. Sau đó, ngài chết và được gọi là thánh tử  đạo.

Đón nhận cái chết một cách anh dũng với đức tin và sự cam đảm, thánh Lawrence đã làm cho những người chứng kiến hết sức cảm phục ngài. Từ đó, câu chuyện tử đạo của ngài được truyền tụng khắp nơi. Ngài đã làm gương sáng cho nhiều người khác để họ cũng dám hy sinh tử đạo để bảo vệ đức tin.

Ngày nay, mộ của thánh Lawrence là một trong những nơi hành hương nổi tiếng ở Roma. Đó là Đền Thánh Lawrence ở ngoại thành Roma.

Lạy Thánh Lawrence, xin cầu bầu cho chúng con!

Kim Hà
10/8/2012