SỨC MẠNH CỦA ĂN CHAY

CHAY TỊNH

Những người nào tự nguyện chọn lựa trở thành môn đệ Chúa Giêsu, đều bị đòi hỏi tham dự vào những đau khổ của Chúa Kitô. Dù không có nghĩa là chúng ta phãi đóng đinh mình trên thập giá và sống lại những đau khổ mà Chúa Giêsu chịu trên núi Can-vê, nhưng Chúa yêu cầu chúng ta phải từ bỏ chính mình, vác thập giá của chúng ta và đi theo Chúa. Chay tịnh, từ  rất nhiều năm cả trước Công nguyên, đã là một biểu tượng  của một người tự hạ mình để cho Chúa thầy rằng người ấy chân thành trong việc tìm kiếm phúc lành của Chúa. Chay tịnh là việc nghiêm túc, nhưng lại có thể được tiếp cận với những động cơ không đúng.

Kinh Thánh nói cho chúng ta chay tịnh giả dối là như thế nào. Dân Do Thái biến chay tịnh thành một nghi thức và thường loan báo rằng họ ăn chay trước Thiên Chúa. Dù cho họ đã làm việc thống hối nhiều như thế, Thiên Chúa không bị ấn tượng, cứ như là người chẳng thèm lưu ý tới nữa vậy! Thiên Chúa đáp lại qua tiên tri Isaia trong chương 58, rằng Người không lưu ý đến họ, vì sọ sống cho chính mình, dù họ đang chay tịnh. Họ giữ quyền chèn ép áp bức người làm của họ, ngay cả khi họ đang ăn chay. Thiên Chúa hỏi : chay tịnh thì tốt lành gì, khi ngươi tiếp tục tarnh giành cãi cọ nhau? Loại chay tịnh nầy sẽ không khi nào đưa chúng ta lại với Chúa bất cứ ở đâu. Họ hạ mình bằng cách làm những cử chỉ thống hối, cúi đầu giống như một ngọn cỏ trước gió. Họ mặc vải bao bố và lấy tro phủ lên đầu, nhưng tất cả những điều đó không thể chấp nhận được với Thiên Chúa.

Thiên Chúa nói với họ thế nào là chay tịnh đích thực, rằng chay tịnh là để chia sẻ với người nghèo và người đói khổ, chấm dứt đàn áp thợ thuyền và bắt đầu đồi đãi với họ cho trung thực, cho họ những gì họ kiếm được. Mặc vải bố và Lấy tro phủ lên đầu, sao để người thiếu thốn có thể được cho áo mặc và không che dấu khỏi những người thân cần được giúp đỡ; chấm dứt tranh giành đấu đá nhau và giải thoát những ai bị bỏ tù sai trái.

Những lý do chay tịnh vẫn như thế, như được Chúa nêu ra. Chúng ta ăn chay với chỉ duy nhất một động cơ và đó là để tìm kiếm Thiên Chúa. Nếu chúng ta ăn chay để gây ấn tượng với dân chúng hoặc chỉ như một nghi thức hay là một trắc nghiệm sức mạnh ý chí, thì điều đó đã và sẽ luôn không thể chấp nhận được với Thiên Chúa. Người sẽ không lắng nghe lời các ngươi cầu xin kêu van.

NHỮNG LOẠI ĂN CHAY KHÁC NHAU.
Có nhiều loại ăn chay:

+ Ăn chay tuyệt đối, tức là không có nước uống hoặc thực phẩm và cần được tiếp cận với sự cân nhắc suy xét cẩn thận như các bạn được Chúa Thánh Linh hướng dẫn.

+ Ăn chay bình thường, tức là không có thức ăn vào một thời gian giới hạn - một ngày trong tuần và thỉnh thoảng 40 ngày, nhưng có ước uống và các chất lỏng.

+ Ăn chay một phần, tức là một chế độ ăn kiêng có giới hạn, như là không dùng trà, cà phê, những món ngon miệng, không ăn thức ăn chay, điểm tâm hoặc bất kỳ bửa ăn nào trong này với một thời gian vào đó và không ngủ một đêm để cầu nguyện.

Ăn chay cần được đi kèm bằng cầu nguyện và sự dẫn dắt của Chúa Thánh Linh. Nếu chúng ta làm một cuộc trinh diễn ăn chay bên ngoài, mong được những người chung quanh ta cảm kích, thì Chúa Giêsu nói rằng những động cơ của chúng ta không đúng và trên thực tế, đó là giả hình và phát xuất từ tư lợi. Chúng ta có thể làm công việc thường ngày mà không tỏ ra đang ăn chay và có những thời khắc cầu nguyện nếu giờ giấc chúng ta bận rộn. Ý tưởng nầy là không không làm thành một vấn đề về việc chay tịnh cá nhân, dù không dùng thức ăn hoặc không ngủ, nhưng làm mọi công việc hằng ngày với một thái độ bình thường. Chúng ta được kêu gọi ăn chay trong bí mật với một ước ao chịu đói vì Chúa và sự hiện diện của Người trong cuộc đời chúng ta.

Một thái độ quên mình như thế sẽ làm cho lời cầu nguyện của chúng ta được lắng nghe và được đáp lời. Thiên Chúa nhìn thấy sự chân thành của tâm hồn chúng ta và Người vui lòng khi động cơ của chúng ta đơn thuần là làm hết sức để yêu mến Người với hết tâm hồn, hết trí khôn, hết linh hồn và hết sức lực chúng ta.

VÌ SAO CHÚNG TA PHẢI ĂN CHAY?

Có rất nhiều lý do khiến người ta phải ăn chay. Chúng ta đã nói về việc tìm kiếm Thiên Chúa trong cuộc sống chúng ta. Chúng ta ăn chay khi chúng ta phải đưa ra một quyết định quan trọng trong cuộc đời. Chúa Giêsu đã cầu nguyện thâu đêm không ngủ, khi Người chọn mười hai môn đồ. Người nhịn cả ước ao bình dị là được ngủ. Các nhà lãnh đạo Giáo Hội ăn chay, khi có một hành động kỷ luật cần đưa ra bên trong Nhiệm Thể Chúa Kitô trong Giáo Hội. Ví dụ chúng ta có thể đưa ra, là khi Ông Joduê cần nhận diện con người đã là nguyên nhân khiến cho người Do Thái bị đánh bại ở Ai, khi mà Thiên Chúa đã bảo đảm cho họ chiền thắng. Một tội dẫn đến sự chết (Achans sin) được phát hiện là lý do. Nhưng trước hết Jôduê và giới lãnh đạo đã xé áo, ăn chay và khóc lóc trong cầu nguyện trước khi Đức Chúa tỏ cho họ biết lý do họ bại trận.

Ngày nay vẫn thế. Nhiệm Thể Chúa Kitô chịu đựng sự bại trận trong tay ma qủy, bởi tội lỗi bị ẩn dấu và không được xưng thú, khi lẽ ra chúng ta phải sống cuộc đời chiến thắng. Khi các nhà lãnh đạo Giáo Hội ăn chay và cầu nguyện, giáo hội ấy nên vững mạnh và có khả năng chăm sóc chu đáo không chỉ cho giáo hội, mà cho cộng đồng nói chung.

Chúng ta có thể ăn chay cho đất nước giống như Esther đã làm. Bà dùng quyền bính của mình để kêu gọi một cuộc ăn chay trong tất cả mọi người dân Do Thái, vốn đang phải đương đầu với cuộc bách hại và thậm chí khả năng bị tiêu diệt, để bảo đảm cho sự sống sót của họ và của chính Bà. Bà đã thành công.

Chúng ta có thể làm như thế ngày nay, khi Nhiệm Thể Chúa Kitô ăn chay vì những quốc gia đặc thù, sao cho bàn tay Thiên Chúa hành động vì đất nước ấy chứ không phải chống lại họ. Bất cứ nơi đâu các Kitô hữu đang trải qua cơn bách hại, họ ăn chay và cầu nguyện và có những chứng từ chiền thắng về việc họ chiến thắng trên những kẻ thù của Tin Mừng như thế nào trong những cách gây sững sốt và khó tin. Trong các quốc gia mà các Kitô hữu bị bách hại, thì ăn chay và cầu nguyện, cùng với rao giảng Phúc Âm, là nguyên nhân khiến cho con số tín hữu tăng trưởng rất nhanh, đến nỗi nhà cầm quyền và dân chúng cầm quyền bị quấy rầy và gia tăng gấp bội nỗ lực bách hại các Kitô hữu. Nhưng Giáo Hội của Chúa Kitô đã lớn mạnh ngày càng tăng và lịch sử có đủ bằng chứng cho thấy điều đó.

Khi các môn đệ của Chúa Giêsu không thể giải thoát cho một em bé khỏi thần dữ đang ám chú bé, Chúa Giêsu truyền lệnh cho tên qủy phải xuất khỏi em bé và nó đã vâng lời. Các môn đệ hỏi Chúa Giêsu tại sao họ không xua đuổi được tên thần dữ nầy, trong khi nhân danh Chúa Giêsu, thì các thần dữ khác đều tuân phục mệnh lệnh của họ ra cho chúng. Chúa Giêsu trả lời rằng tên qủy dữ đặc biệt nầy và cùng loại chỉ nghe lời qua ăn chay và cầu nguyện. Vì thế khi chúng ta ăn chay và cầu nguyện, chúng ta có thể đem sự giải thoát trong cuộc sống của rất nhiều người vốn đang bị ám bởi những thần dữ bám chắc dai dẳng. Chúng sẽ rời đi vĩnh viễn và người bị qủy ám nầy sẽ được tự do và Chúa Giêsu sẽ được tôn vinh.

Nếu bạn là một kẻ tin vào Chúa Giêsu Kitô, chúng tôi khuyến khích bạn trải nghiệm sức mạnh của Người qua ăn chay và cầu nguyện. Bạn có thể là một Kitô hữu đơn độc trong gia đình bạn, nhưng trong nơi riêng tư của nhà bạn, bạn có thể làm hơn những người có địa vị và quyền lực có thể làm được rất nhiều. Chúng tôi khuyến khích bạn ăn chay đều đặn, không chỉ một mình, mà với những tín hữu có cùng khuynh hướng, giải thích cặn kẻ các quan điểm cầu nguyện của bạn và bạn sẽ bắt đầu nhìn thấy bàn tay của Thiên Chúa hành động hết sức mãnh liệt trong đời sống của chính bạn, trong cuộc sống gia đình bạn, trong cộng đoàn của bạn, trong đất nước của bạn và cả trong những vấn đề trên thế giới nữa!

BẠN CÓ THỂ ĐỌC LỜI CẦU NGUYỆN NẦY CÙNG CHÚNG TÔI
Lạy Cha trên trời, con đến với Cha nhân danh Chúa Giêsu, để cầu xin Cha chuẩn bị con như một chiếc bình được Cha chọn để ăn chay và đứng ra làm trung gian hoà giải.
Xin hãy để tinh thần hoá giải được truyền đạt cho con, sao cho sức mạnh lớn lao của Cha được tỏ cho thấy. Xin hãy để Máu Thánh Chúa Giêsu được đặt trên ngai vàng tâm hồn con, khi Thánh Linh Chúa hoạt động qua con. Con muốn đụng vào Thánh Tâm Cha, lạy Cha, qua cầu nguyện và bằng việc từ bỏ mình trong ăn chay. Ước gì con không biết cơn đói nào ngoài cơn đói khát Thiên Chúa hằng sống. Hãy chất lên con ước ao của Cha, vì con không biết phải cầu nguyện như thế nào.

Hãy sinh ra trong con ước ao cầu nguyện và ăn chay để thực hiện những điều to lớn vì Cha. Hãy giúp con từ bỏ chính mình và ăn chay. Hãy để động cơ ăn chay và cầu nguyện của con nên chân thành dưới ánh mắt của Cha.

Hãy cất khỏi con những công việc của xác thịt, những ước ao nhục dục, những ý nghĩ ích kỷ, sao cho con có thể được trống rỗng trước Cha. Xin hãy đúc nặn con và làm cho con tan chảy ra và đập tan sự chai đá tâm hồn con, để con có thể đến gần bên Cha với nước mắt khiêm hạ.

Xin hãy xót thương con, một tội nhân. Hãy tha thứ mọi tội lỗi và tình kiêu căng và làm cho con thành một dụng cụ lòng ngay thẳng đạo đức vì Chúa Giêsu Kitô, Con Yêu Dấu của Cha, Đức Chúa và Đấng Cứu Độ của con.  Amen,

CBN.com 23.02.2010– Power of fasting

CVK Nguyễn thế Bài chuyển ngữ.

01/03/2010