Dưa hấu, có tên khoa học là Citrullus lanatus, là một loại cây thuộc họ
bầu bí (Cucurbitaceae) có nguồn gốc từ miền nam châu Phi. Cây dưa hấu được
biết đến rộng rãi vì quả của nó được xếp vào nhóm quả mọng cùng với nho, dâu,
cà chua nhưng lại có lớp vỏ dày và có phần thịt xốp, được tạo ra từ bầu nhụy
trong, đặc biệt là chứa nhiều chất dinh dưỡng.
Dưa
hấu là món giải khát được ưa thích và còn rất bổ
dưỡng.
Dưa hâu là loại quả phổ biến không chỉ ở Việt Nam mà nhiều nơi trên thế
giới nhưng có một điều thú vị mà ít người biết đến đó là về giới tính của dưa
hấu.
Trên thực tế, các loài thực vật đều có giới tính và hoa là bộ phận sinh
dục của thực vật. Tuy vậy, hầu hết các loài thực vật đều là lưỡng tính, tức là
trên một cây có cả hoa đực lẫn hoa cái. Một số khác thì có hoa là lưỡng tính,
do cả bộ phận sinh dục đực (nhị và phấn hoa) và bộ phận sinh dục cái (noãn và
nhụy), ví dụ như hoa loa kèn, hoa bưởi,…
Trái ngược với đa số các loài thực vật, dưa hấu lại là loại cây duy
nhất có thể phân biệt giới tính rõ ràng nhờ vào quả, nghĩa là có quả dưa hấu
đực và quả dưa hấu cái. Dưa hấu cái thì thường lớn hơn, ngọt hơn và có ít hạt
hơn nhiều.
Dưa
hấu cái lớn hơn và thường có rất ít hạt.
Trong
khi đó dưa đực là nhỏ hơn nhiều, lại chứa đầy hạt để duy trì nòi
giống.
Giới tính của quả dưa hấu có thể được xác định bằng cách nhìn vào phần
đáy của quả, nơi có vòng tròn nho nhỏ ở chính giữa, đối diện cuống dây. Nếu ở
quả dưa hấu đực, vòng này chỉ bé bằng đồng xu, thì quả dưa hấu cái lại có vòng
lớn hơn, đường kính khoảng 2.5cm. Đây cũng là đặc điểm giúp chúng ta có thể
nhận dạng giữa hai loại quả để mua được dưa hấu ngọt và ít hạt
hơn.
Nếu
vòng tròn ở đáy quả dưa hấu "đực" chỉ nhỏ xíu...
...
thì ở dưa hấu cái, vòng tròn này lại to hơn nhiều.
Dưa hấu đem lại rất nhiều lợi ích cho sức khỏe, do có chứa nhiều
vitamin A, B6, C và chất xơ. Ngoài việc giúp giải khát, dưa hấu còn rất bổ
dưỡng và hoàn toàn không có chất béo, cholesterol xấu. Các chất kali, sắt
trong dưa hấu kết hợp với vitamin C và sắc tố caroten màu đỏ tươi thể giúp cơ
thể chống lại cơn mệt mỏi, buồn chán, làm da dẻ hồng hào tươi
sáng.
Điều tuyệt vời nhất đó là tất cả các bộ phận của dưa hấu đều có thể ăn
được, kể cả vỏ và hạt!