”Có Hỏa Ngục!” là tựa đề cuốn sách xuất bản vào năm 1954 bằng tiếng Ý của Cha Giuseppe Tomaselli SDB Linh Mục dòng Salésien Don Bosco. Cha Tomaselli chào đời ngày 26-1-1902 tại Catania và qua đời ngày 9-5-1989 tại Messina, miền Nam nước Ý. Xin giới thiệu phần đầu (trang 7-31) qua bản dịch bằng tiếng Pháp ”Có Hỏa Ngục Không?” của Linh Mục Honoré Mazué, Cha Sở giáo xứ Montcony, miền Đông nước Pháp. Sách dịch được nhà sách Téqui phát hành vào năm 1985.

 (Lời Dẫn Nhập của Cha Giuseppe Tomaselli). Đại tá M.. không thuộc loại người ”ăn tươi nuốt sống các Cha Sở” nhưng lại thích nhạo báng tôn giáo. Một ngày ông nói thẳng với Cha Tuyên Úy của trung đoàn:

 - Quý vị, các Linh Mục, quý vị biết rõ các mánh-khóe. Quý vị thường phô bày ”hình nộm” Hỏa Ngục và với cách thức hù-dọa này, quý vị chiêu-dụ rất nhiều tín đồ.

 - Thưa Đại Tá, tôi không có ý đi vào cuộc tranh cãi với Đại Tá. Có lẽ sau này chúng ta có dịp trao đổi chăng. Ngay lúc này, tôi chỉ xin hỏi một câu: ”Đại Tá học ở đâu để đi đến kết luận: Không có Hỏa Ngục!?”.

 - Không cần phải học cao để có thể hiểu một số vấn đề.

 - Tôi thì trái lại, tôi đặc biệt học hỏi vấn đề dưới ánh sáng các văn bản thần học, và tôi không chút nghi ngờ về sự hiện hữu của Hỏa Ngục.

 - Vậy xin Cha làm ơn cho tôi xem cuốn sách có bàn đến vấn đề này!

 Khi mang cuốn sách trả lại Cha Tuyên Úy, sau khi đọc rất kỹ, ông Đại Tá không ngần ngại tuyên bố:

 - Tôi thấy rõ các Linh Mục không tìm cách đánh-lừa dân chúng khi nói với họ về Hỏa Ngục. Lý chứng quý vị đưa ra quá vững, quá đủ để có thể tin là Hỏa Ngục hiện hữu! Quý vị có lý!

 Nếu một Đại Tá - chắc chắn có kiến thức cao - dám chế-diễu một chân lý nghiêm trọng như sự hiện hữu của Hỏa Ngục, thì chúng ta đâu ngạc nhiên khi những người ít học như một anh thợ, một học sinh hay một bà già lắm chuyện, đến đùa cợt kể cho chúng ta nghe là không có Hỏa Ngục, hoặc giả nếu có thì không ở một mình mà là ở chung với số đông .. Và nhất là vào mùa đông thì không sợ lạnh vì hệ thống sưởi của Hỏa Ngục đặc biệt tốt! ..

 Ôi, Hỏa Ngục! .. Thực tế thật đáng khiếp sợ biết bao! .. Đây không phải việc dành cho tôi - người một ngày kia cũng sẽ chết - mô tả những hình phạt ghê gớm dành cho các nô lệ của Hỏa Ngục. Ôi, phải chi một người bị trầm luân có thể xuất hiện từ vực sâu thảm khốc này! Người ấy, phải, chỉ có người ấy, mới có thể mô tả cho chúng ta thấy rõ cái nhìn thực tế và rùng rợn về Hỏa Ngục!!..

 Dầu vậy, dựa vào các nguồn tài liệu chắc chắn, nhất là dựa vào Mặc Khải Thần Linh, tôi xin phép giới thiệu cùng độc giả, một giáo huấn đáng được suy tư nghiêm chỉnh. Chúng ta hãy xuống Hỏa Ngục bằng tâm trí ngay bây giờ, để khỏi phải lao vào Hỏa Ngục sau khi chết! Đó cũng chính là lời khích lệ chân thành nồng nhiệt nhất của thánh Augustino.

 (Lời Bàn của Cha Sở Honoré Mazué). Quả thật, từ Hỏa Ngục nghe thật chói tai đối với người thời đại chúng ta. (***Trong các bản dịch Việt-ngữ cũng thường tránh dùng từ Hỏa Ngục và thay vào đó bằng từ Âm Phủ, Âm Ty***).

 Thế nhưng, Hỏa Ngục hiện hữu là một trong những chân lý Đức Tin nền tảng.

 Hoặc giả có người tin Hỏa Ngục hiện hữu, nhưng lại cho rằng, đây là một chân lý chả dính dáng gì đến chúng ta, những người nam và người nữ của thế kỷ XX ..

 Một ngày, có người trả lời cho một phụ nữ rằng tín điều Hỏa Ngục làm cho anh nao núng một chút nhưng vội vàng trấn tĩnh ngay:

 - Bà ơi, phải tin Hỏa Ngục hiện hữu vì đó là một tín điều ... Tuy nhiên, bà đâu buộc phải TIN LÀ CÓ NGƯỜI NÀO ĐÓ Ở TRONG ẤY!!!

 Xét-định hời-hợt trên đây có lẽ cống hiến cho chúng ta thấy cách thức diễn giải tốt nhất mà ngày nay người ta thường dùng để trình bày Hỏa Ngục cho những ai không hề nghĩ đến Hỏa Ngục, hoặc cho những ai thường đùa-cợt về bản chất Hỏa Ngục và mối nguy một ngày chính họ cũng rơi vào Hỏa Ngục!

 Trước mầu nhiệm đau thương này, trước tiên chúng ta nên hạ mình khiêm tốn. Ngay cả khi lý trí hạn hẹp không thể hiểu trọn vẹn tính chất nghiêm trọng của tội nặng xúc phạm đến Uy-Linh Cao-Cả vô biên của THIÊN CHÚA như thế nào, cũng như sự trừng phạt khủng khiếp của Hỏa Ngục ra sao .. Dầu vậy, đã có các vị thánh từng nói: sự ác-độc của một tội nặng lớn lao đến độ một Hỏa Ngục đời đời cũng không đủ để đền bù cho tội lỗi ghê ghớm này .. Dĩ nhiên các thánh nhận được những luồng ánh sáng khác với chúng ta.

 Tại sao cha ông chúng ta dễ tin về Hỏa Ngục hơn chúng ta?

 Trước tiên bởi vì các ngài không bị đầu độc bởi một thứ giáo huấn thuần-lý và duy-vật như chúng ta hít thở ngày nay qua mọi lỗ-chân-lông của làn da và mọi sợi-tơ của linh hồn. Tính cách thế-tục bó buộc đã làm hao mòn Đức Tin của người đương thời, ngay cả các tín hữu Công Giáo.

 Tín điều về Hỏa Ngục đặc biệt rơi vào khinh-bỉ của dửng-dưng, nếu không muốn nói là lố-bịch ..

Có điều Hỏa Ngục vẫn tiếp tục hiện hữu như mọi tín điều khác của Đức Tin và cái nghịch-đạo không khấu-trừ được sự hiện hữu cũng như những khủng khiếp của Hỏa Ngục ...

 Ngoài ra còn một lý do khác, không phải nhỏ. Đó là, chính nền giáo huấn của Kitô-Giáo cũng giảm sút, không dám nói nhiều đến Hỏa Ngục.

 Cái duy-lý xen vào cách vô-tâm hay ý-thức? Có lẽ như thế! Hoặc vì thiếu Đức Tin chăng? Chắc chắn vậy!

 Các Giáo Phụ đâu hết rồi? Và gần nhất là thánh Alfonso Maria de Liguori (1696-1787), thánh Gioan Bosco (1815-1888), thánh Jean-Marie Vianney (1786-1859), Cha Sở họ Ars, vv,?

 Nhưng chỉ cần đọc Phúc Âm thật nghiêm chỉnh: ”Quân bị nguyền rủa kia, đi đi cho khuất mắt Ta mà vào Lửa Đời Đời, nơi dành sẵn cho tên Ác-Quỷ và các sứ thần của nó” (Matthêô 25,41).

 Bất cứ ai chăm chú đọc cuốn sách này của Cha Giuseppe Tomaselli - Linh Mục trừ quỷ - thánh thiện và uyên thâm (từng biết nhiều điều qua chính miệng của ma quỷ), đều không thể không đi đến kết luận giống như vị Đại Tá ở đầu cuốn sách: ”Tôi thấy rõ các Linh Mục không tìm cách đánh-lừa dân chúng khi nói với họ về Hỏa Ngục. Lý chứng quý vị đưa ra quá vững, quá đủ để có thể tin Hỏa Ngục hiện hữu! Quý vị có lý!”.