II. TÌNH NGUYỆN

Thật, Thầy bảo thật anh em, ai tin vào Thầy thì người đó cũng sẽ làm được những việc Thầy làm. Người đó còn làm những việc lớn hơn nữa, bởi vì Thầy đến cùng Chúa Cha – Ga 14:12

Ngày 2-7-1865, William Booth giảng thuyết tại các cuộc gặp gỡ người nghèo khó và cơ cực ở Luân Đôn (Anh quốc). Điều này dẫn tới việc thành lập tổ chức Sứ vụ Kitô giáo, họ bắt đầu giúp đỡ nhưng người đói khát và vô gia cư, đồng thời cũng cho họ biết về Phúc Âm. Lúc đó, ước tính đã có khoảng 500 tổ chức từ thiện trong vùng East End ở Luân Đôn.

William Booth và vợ, cùng với đội quân tình nguyện tiếp tục công việc, và năm 1878, tổ chức Salvation Army (Đội quân Cứu độ) ra đời. Khi sinh thời, William Booth đã thành lập đội quân này ở 58 quốc gia. Trong đám tang William Booth, 10.000 người của đội quân này mặc đồng phục đi sau quan tài ông.

Ngày nay, các đội quân này vẫn hoạt động ở hơn 120 quốc gia. Vào Mùa Giáng Sinh tại Hoa Kỳ, hơn 25.000 tình nguyện viên làm những “người rung chuông” ở trước các cửa hàng để gây quỹ từ thiện, bên cạnh có biểu tượng chiếc ấm nước với biểu ngữ kêu gọi mọi người hảo tâm.

Từ bão Galveston năm 1900, sóng thần năm 2004, tới bão Katrina, tổ chức này luôn có mặt để giúp đỡ các nạn nhân chịu thiên tai trên khắp thế giới.

Có thể nói rằng đa số trong 500 đội quân vào cuối thập niên 1800 ở Luân Đôn đã giải tán, nhưng điều làm khởi động các tổ chức như Salvation Army đã lan tràn khắp thế giới – thậm chí còn duy trì lâu dài hơn tổ chức ban đầu. Chắc chắn phải có ý nghĩa mạnh mẽ về lời hứa được gợi hứng và động viên từ những người lãnh đạo, người ta mới tình nguyện phục vụ như vậy. Trăm năm trước hoặc ngày nay, việc giúp đỡ người khác luôn là nhu cầu cấp bách và là sứ điệp khẩn thiết.

Lạy Thiên Chúa quan phòng, chỉ mình Ngài cho phép người ta thấy những điều lớn lao hơn những gì chúng con có thể thấy. Ngài ban cho chúng con sức mạnh để hoàn tất những gì Ngài mời gọi chúng con làm. Xin cho tầm nhìn của chúng con phát triển và việc phục vụ của chúng con gia tăng. Amen.

TRẦM THIÊN THU