CN 68: CẢM NGHIỆM CỦA ÐỨC GIÁM MỤC MAI THANH LƯƠNG, GIÁM MỤC PHỤ TÁ GIÁO PHẬN ORANGE, CALIFORNIA

Sáng thứ bẩy 20 tháng 5 năm 2006 vừa qua, Ðức Giám Mục Dominico Mai Thanh Lương và cha Giám Ðốc Trung Tâm Công Giáo Micae Mai Khải Hoàn cùng dâng Thánh lễ để tạ ơn Chúa và mừng kỷ niệm 41 năm Ðức Cha Lương được thụ phong Linh mục, và mừng 34 năm Cha Hoàn được thụ phong Linh mục. Nhân dịp này, Ðức Cha Mai Thanh Lương chia sẻ tâm tình của Ngài trước Cộng Ðoàn Dân Chúa.

Bài này được phát thanh trong Giờ Của Mẹ Tin Yêu (GTY 239) ngày 28/5/2006.

“Hôm nay tôi được vinh dự làm linh mục của Chúa được 41 năm. Khi còn nhỏ, tôi được gửi đi du học ở Hoa Kỳ. Tôi biết giáo phận và lớp tôi đăït rất nhiều triển vọng nơi tôi để sau này về Việt Nam giúp cho giáo phận.Vì thế, khi đi học, tôi đã cố gắng và chăm chỉ học hết sức. Trong mười mấy năm trời, tôi không dám đi chơi đâu cả.

Khi sắp chịu chức sáu (phó tế), có lẽ tôi vì viết thư hơi muộn về VN để xin giấy giới thiệu nên bị trở ngại.  Ðức Cha Phạm Ngọc Chi trước làm Giám mục ở Quy Nhơn, nhưng sau đó, Ðức Cha Chi chuyển sang Giáo phận Ðà Nẵng. Còn Ðức Cha Minh thuộc Dòng Ða Minh thì làm Giám Mục Quy Nhơn, ngài bèn viết thư sang cho Bề Trên của Chủng viện tôi rằng:

"Ở đây không biết ai là “cha” Mai Thanh Lương cả."

Thế là tôi phải nghỉ một năm. Trong một năm ấy, tôi đi học về khoa học, đến năm sau mới chịu chức. Xin cộng đoàn cầu nguyện giúp cho lớp của tôi là lớp Têrêsa, vì những anh em tôi đều đã chịu chức được 40, 41 năm rồi.

Hôm qua, tôi mời một số bạn cùng lớp của tôi đến dùng cơm chung, trong số ấy có 2 người bạn Mỹ. Một anh bạn Mỹ thì trước đây làm việc cho Ðại học UCI (University of California, Irvine) với chức vụ Registrar, là lo việc đăng ký cho các sinh viên. Ông này đã cố gắng liên kết các tôn giáo với nhau.

Còn anh bạn Mỹ thứ hai thì lâu lắm rồi, tôi không gặp lại. Vào ngày hôm qua là lần đầu tiên mới hội ngộ. Tôi có bảo anh là hãy đem gia đình của anh đến dùng cơm chung. Anh ta bảo rằng anh ấy không có gia đình mà chỉ có một domestic partner, tức là anh ta  đang ăn ở với một người bạn trai, vì anh đồng tính luyến ái.

Các bạn biết đấy thế giới bây giờ đảo lộn, luật California cho phép hai người nam ở với nhau như vợ chồng, hoặc hai người nữ ở với nhau. Tôi bảo anh ta cứ việc đem người bạn trai của anh đến ăn cơm với tôi. Thế là anh ta đem người bạn đến. Anh bạn kia rất tốt.

Tôi không biết họ làm gì với nhau, nhưng chắc chắn là Chúa biết. Anh bạn tôi là giám đốc hãng phim ảnh ở vùng Hollywood, nơi sản xuất phim ảnh cho toàn thế giới. Có lẽ vì thế mà cách sống của anh cũng bị ảnh hưởng.

Hôm nay trong tháng Hoa, chúng ta mừng kính Ðức Mẹ Maria. Ðây là thời gian đặc biệt, từ bây giờ cho đến lễ Chúa Thánh Thần, chúng ta hãy nhìn đến vai trò của Ðức Mẹ. Sách Tông Ðồ Công Vụ kể lại việc Ðức Mẹ tụ tập các tông đồ trên lầu hai, còn được gọi là nhà Tiệc Ly để đào luyện và cố gắng huấn luyện các tông đồ trở thành các linh mục và các nhà truyền giáo hữu hiệu.

Ðó là những hình ảnh sinh động cho chúng ta, để chúng ta sốt sắng dự Thánh lễ mừng Chúa Giêsu Phục Sinh, mừng Chúa lên Trời và mừng Chúa Thánh Thần hiện xuống.

Ðặc biệt là sau lễ Chúa Thánh Thần, người ta không còn đề cập gì về Ðức Mẹ nữa. Vậy chúng ta hãy nhìn đến sự thinh lặng của Ðức Mẹ mà suy niệm.

Ðiểm thứ hai là trong tháng Hoa, tôi vừa về thăm vùng New Orleans vào tuần trước để cầu nguyện cho các nạn nhân của bão Katrina.

Lúc trước đây, tôi đã thành lập giáo xứ Maria Nữ Vương Việt Nam. Tôi rất thích cây cảnh và hoa tươi, nhưng tôi không thích hoa giả. Tôi luôn nói với giáo dân là đừng bao giờ đặt hoa giả, (hoa ni lông, hoa giấy) trên bàn thờ, mà chỉ có hoa tươi thôi, dù ít dù nhiều, cũng chỉ là hoa thật.

Khi ấy có nhiều ông bà già cứ mua hoa giả đem đến đặt trên bàn thờ. Thế là cứ tối đến, tôi ra cầu nguyện thì lại thu góp hết hoa giả và đem vứt xuống hồ sau nhà thờ. Hôm sau, họ đến nhà thờ mà không thấy hoa giả của mình, thế là họ kháo nhau:

“Chắc hoa của mình đẹp nên Ðức Mẹ thích nhận và đưa về trời rồi.”

Lâu dần, chắc họ cũng đoán được là tôi vứt hoa giả của họ đi. Khi về thăm lại nơi ấy, tôi rất mừng vì truyền thống dâng cúng hoa tươi vẫn còn.

Tôi nhớ đến câu chuyện của hai chị em Pauline và Thánh Teresa Hài Ðồng Giêsu. Thánh Teresa cầm thánh giá trên ngực và có nhiều hoa hồng. Cả hai chị em đều thích hoa hồng. Một hôm trong vườn hồng rất đẹp, chị Pauline hỏi em:

“Này em, em thích làm hoa hồng nụ hay hoa đã mở rồi?”

Teresa không trả lời được, vì hoa nụ thì lâu nở, còn hoa đã mở rồi thì mau tàn.

“Nếu em không làm hoa đã mở ra thì em sẽ không đón nhận được sương sa và không khí tốt lành được, và sẽ không có mầu tươi xinh như vậy được.”

“Nhưng mà nếu là hoa đã mở thì ngày mai hoa của em sẽ héo tàn!”

Pauline nói:

“Hoa trong tâm linh của em sẽ không bao giờ tàn úa, em hãy đi sâu vào tâm can em, vì đấy là hoa hồng của đời em.”

Tôi cố gắng giữ hoa thật tươi trong phòng của tôi. Giáo xứ tôi có nhiều hoa hồng, và mỗi tối tôi thường xuống hái hoa hồng trong vườn đem lên phòng để dâng lên Ðức Mẹ. Tôi cầu chúc cho các anh chị em mãi là những đóa hoa xinh tươi của Ðức Mẹ.

Tôi cầu xin Mẹ Maria cho tôi trở thành hình ảnh của Chúa Giêsu, không phải của 2000 năm trước mà là hình ảnh của Chúa Giêsu của hiện tại.”

Kim Hà